Oudjaar komt in zicht en dat vieren mijn vriend en ik steevast met enkele bevriende koppels. Samen gaan we dan uit de bol op een feestje. Enig minpunt: na het fuiven heb ik altijd last van suizende oren. Hoe komt dat toch? En kan je daar iets aan doen? Ellen (26)

Oorsuizen, tinnitus of fantoom geluid is het horen van suis-, piep-, brom- of fluittonen in één of beide oren. Dat geluid is alleen door de patiënt waar te nemen, niet door anderen. Het is een klacht die vaker voorkomt dan je zou vermoeden. 15% van de Belgen heeft er last van. De impact gaat van het gewoon waarnemen tot er echt onder lijden.

Lange tijd werd gedacht dat tinnitus van het gehoororgaan zelf kwam. Maar vermoedelijk ligt de oorzaak in de hersenen. Het zouden overactieve delen in het brein zijn, die maken dat sommige geluidsprikkels onderdrukt worden met een geruis als resultaat.

Oorsuizen kan het gevolg zijn van gehoorschade, die je kunt oplopen door geluidsoverlast. Zoals bij jongeren die na een rockconcert de volgende dag een continu gesuis horen. Bij langdurige geluidsoverbelasting krijg je problemen met je gehoor door een beschadiging van het binnenoor, maar kan je ook permanent geplaagd worden door oorsuizen.

Bij beschadiging van het binnenoor spreken we van perceptiedoofheid. De geluidsprikkel bereikt het binnenoor, maar wordt niet doorgegeven naar de hersenen. Je kunt ook last krijgen van oorsuizen door het gebruik van medicatie die schadelijk is voor het oor. Zoals sommige plaspillen, antibiotica van het type aminoglycoside, aspirine en kinine. Een kloppend oorsuizen komt voor bij afwijkingen van de bloedvaten, suikerziekte, slagaderverharding, of een te hoge bloeddruk. Maar ook bij een slecht functionerende buis van Eustachius, een middenoorontsteking, de ziekte van Ménière of een hersentumor. In 40% van de gevallen vindt men geen oorzaak.

Maar kan je ook iets doen aan oorsuizen? Wel, met schadelijke medicatie kan je stoppen. En bij perceptiedoofheid kan een cochleaire inplant in 75% van de gevallen helpen. Maar verder bestaat er nog geen medicijn.

Preventie is dan ook van essentieel belang. Vermijd een te hoog geluidsniveau. Lawaai van meer dan 100 dB (het geluid van een motorfiets of de metro) is schadelijk voor je oren en kan permanent oorsuizen veroorzaken. Tijdens concerten sta je dus beter niet te dicht bij de speakers en draag je best oordopjes.

Door Koen Bouman
Uit Nina 224, 17 december 2011