Hoe minder te eten en toch geen hongergevoel hebben: het is een vraag die tal van wetenschappers al tientallen jaren plaagt. Daarom enkele tips om je hersenen te bedotten door minder te eten maar  langer een voldaan gevoel te hebben.

Speciale producten
Professor Alex Johnstone ging op zoek naar voeding die weinig calorieën bevat en toch lang je honger bestrijdt. Hij ontwikkelde speciale maaltijden die veel proteïne, wat je hongergevoel onderdrukt, bevatten maar niet calorierijk zijn. Het was een schot in de roos, de producten zijn erg populair. Maar ook gewone voeding die je elke dag gebruikt, kunnen hetzelfde effect hebben. Uit onderzoek blijkt bijvoorbeeld dat mensen die pruimen aten twee uur later minder hongerig waren en minder van het hongerhormoon ghreline in hun bloed hadden.

Signalen
Hoe dikker zijn, hoe minder ze van het hormoon dat het signaal van een voldaan geeft in hersenen produceren. Bij hen komt het signaal van verzadiging dus trager. Dat betekent dat dikke mensen meer suiker en vette voeding nodig hebben om hetzelfde pleziergevoel van eten te krijgen. Wanneer personen met overgewicht op dieet gaan, stijgt het hongerhormoon in hun bloed. Voeding die caloriearm is maar wel een voldaan gevoel geven kunnen bij hen helpen honger te onderdrukken.

Tips om je lichaam te bedotten dat je voldaan bent:
- Fruit en groenten bevatten veel water, lucht en vezels, deze vullen je buik en geven dit signaal aan het spijsverteringsstelsel. Appels bestaan bijvoorbeeld voor een kwart uit lucht, eens ze verteerd zijn produceren ze een hormoon dat een gevoel van verzadiging naar de hersenen stuurt. De truck bestaat er in dit soort dingen aan het begin van de maaltijd te eten. Ze maken je snel voldaan en je compenseert dit later niet door meer te eten, blijkt uit onderzoek. 

- Proteïne, een stof in vlees, is het meest verzadigende voedingsmiddel, in vergelijking met koolhydraten en vetten. Dat is de reden waarom het Atkins dieet werkt.

- De textuur van voeding is belangrijk, soep vult namelijk beter dan wanneer je dezelfde groenten in vaste vorm zou eten. Ook blijkt dat havermoutpap twee keer zo goed voelt als muesli, hoewel het hoofdingrediënt hetzelfde is. Chips voor de maaltijd zijn slecht, ze bevatten veel calorieën, maar zijn droog, je moet vier keer zoveel chips eten dan gekookte of gepureerde aardappelen om je hetzelfde voldaan gevoel te krijgen. Dit geldt dan weer niet voor drankjes. Het verzadigingssignaal van vloeistoffen is zwakker, zo blijkt uit onderzoek. Je kunt dus veel calorieën drinken zonder je vol te voelen. Daarnaast kost het minder energie om vloeistoffen te verteren.

- Uit onderzoek blijkt dat we tot 70 procent meer eten wanneer we afgeleid zijn, dus wanneer we bijvoorbeeld naar tv kijken. Mensen eten ook meer wanneer we dit samen met vrienden en familie doen. Neem wel je tijd om goed te kauwen, dit maakt dat je hormonen produceert die een voldaan gevoel geven, de hersenen krijgen dan een signaal dat het lichaam moet stoppen met eten. (ep)