© reuters

update "De toeristische sector is niet geïnteresseerd om toeristen goede informatie te bezorgen over de bergen en lawines." Dat beweren Oostenrijkse reddingswerkers die al jaren vragende partij zijn. "Ze zijn bang dat het de toeristen zou afschrikken." Zijzelf zien het anders: "Voorlichting geeft de toeristen het gevoel dat we met hun veiligheid bezig zijn."

Na het ski-ongeval van de Nederlandse prins Friso in Oostenrijk, staat lawingevaar weer volop in de belangstelling. De prins skiede buiten de piste, maar wel op een 'toegelaten' flank. Er was veel sneeuw gevallen en er bestond een groot gevaar op lawines.

Blijkbaar wisten de prins en zijn gevolg dit niet en waagden ze zich  buiten de piste. De gevolgen zijn gekend: ze veroorzaakten een lawine, die Friso bedolf. Na een kwartier kon de prins al gered worden, maar de situatie is zeer ernstig: stabiel maar nog altijd in levensgevaar.

Lawinevoorlichting
Oostenrijkse reddingsploegen zijn vragende partij voor betere informatie over lawines aan toeristen. "Als ze de gevaren van de bergen kennen, komen ze minder in de problemen", zo luidt het.

De voorzitter van de reddingswerkers in Salzburg wil brochures uitdelen in hotels en skizaken, en skiliften en gondels zouden boodschappen moeten kunnen meegeven om skiërs te waarschuwen.

Airbag & piepers
Niet dat de skiërs uiterst roekeloos te werk gaan: ze zijn voorbereid met airbags, lawinepiepers en scheppen. Al vergroot dat het probleem ook op een bepaalde manier: mensen nemen grotere risico's omdat ze zich veiliger wanen.

Onderzoek
In Oostenrijk is een onderzoek gestart naar de helling die Friso afdaalde. De vraag is of de gevaarlijke helling in tijden van lawinegevaar niet de facto afgesloten had moeten zijn.

Tips bij lawines
Lawines vermijden is meestal niet moeilijk, als je je aan de regels houdt. Ski niet buiten pistes, ga niet op onbekend terrein zonder gids en lees de waarschuwingsbordjes.

Het weerbericht volgen om te zien of er nieuwe sneeuw zal vallen en hoe het lawinegevaar wordt ingeschat, is een andere manier om je te informeren.

Cursus
Er zijn ook specifieke hellingen die je kan vermijden onder bepaalde omstandigheden: zeer steile hellingen met verse sneeuw, oostelijke en bolvormige hellingen veroorzaken vaker lawines.

Wie zich toch zonder gids buiten de pistes waagt, kan maar beter zijn route kenbaar maken aan een vertrouwenspersoon of het hotel. Ook kan je een lawinecursus volgen en sneeuw leren 'lezen', zodat je gevaar beter kan inschatten.

En er is altijd basisregel nummer één als je in een lawine terecht komt: zoveel mogelijk met armen en benen bewegen zodat er ruimte rondom je ontstaat. Zo kan je (misschien) voorkomen dat je verpletterd of verstikt wordt door de sneeuwmassa. (edp)