Wanneer je in de spiegel op zoek gaat naar een teken van veroudering, dan kijk je wellicht niet naar je oren. Nochtans zijn er tegenwoordig steeds meer vrouwen die naar een plastische chirurg trekken om hun oorlelletjes aan te pakken. Dat gebeurt vaak in combinatie met een volledige facelift, maar soms ook op zichzelf.

Waarom vrouwen het doen? Blijkbaar wijzen neerhangende oorlellen net zoveel op veroudering als een gerimpelde nek.

"Het is geen geheim dat steeds meer vrouwen een operatie aan hun oorlellen ondergaan", zegt Wendy Lewis, die advies geeft over plastische chirurgie. "De zwaartekracht eist zijn tol op onze oorlellen, die hangen neer, net zoals je kin en borsten."

Oorringen
"Bovendien kan het jarenlang dragen van zware oorringen je oorlelletjes uitrekken, waardoor ze een rare vorm krijgen. Met een kleine operatie krijg je die snel terug in de juiste proportie", zei de specialiste aan de Daily Mail.

"Een ander probleem zijn de gescheurde oorlelletjes. Bij sommige vrouwen wordt het gaatje in de oren zodanig groot, waardoor de oorlel scheurt. Met een kleine ingreep worden de twee stukken van de oorlel terug aan elkaar genaaid."

Ingreep
Steeds meer plastische chirurgen specialiseren zich dan ook in oren. "Eén derde van mijn werk is puur cosmetisch", zegt dr. David Gault. "Dat komt vooral door de zware oorringen, maar ook door slechte facelifts. Vaak wordt namelijk te veel huid weggenomen, waardoor je oorlel bijna aan je kaak hangt."

Christopher Inglefield van de London Bridge Plastic Surgery bevestigt dat. "Ongeveer 75 procent van de patiënten die vragen om een gezichtsverjonging, hebben ook uitgerekte oorlellen." Hij ontwikkelde een methode van snijden, knippen en het opnieuw bevestigen van de oorlel, die bijna geen litteken oplevert. De ingreep, onder plaatselijke verdoving, duurt ongeveer 45 minuten en is ontzettend populair.

Vet
Toch moeten we niet denken dat de ooroperaties even 'gewoon' zullen worden als de facelift. Volgens Fazel Fatah van de British Association of Aesthetic Plastic Surgery maakt slechts een klein aantal patiënten zich zorgen om zijn neerhangende oorlellen.

"Slechts een paar mensen vragen expliciet om zo'n operatie", vertelde hij aan de Daily Mail. Maar als ik een facelift uitvoer, dan spuit ik meestal ook wat vet in de oorlellen, want als je ouder wordt verlies je dat. In combinatie met de zwaartekracht, zorgt dat voor grote, neerhangende oorlellen."

Pijnloos
De stijgende populariteit zorgt ervoor dat er nieuwe technieken ontwikkeld worden. "Wij gebruiken radiogolven om de huid rond de oren aan te trekken", zegt Lesley Reynolds Kahn. "Bovendien kunnen we ook oren hervormen, met een speciale machine die het weefsel doet verdampen."

Als dat allemaal wat te extreem klinkt, kan je ook gewoon kiezen om je oren op te vullen. "De meeste patiënten laten vet in hun oren spuiten, zodat die er jonger en voller uitzien. Het is een snelle, makkelijk en relatief pijnloze ingreep", aldus dr. Kahn. Maar zou jij het laten doen? (lbs)