Dat zonnebank ongezond is, weet ondertussen iedereen. Maar voor jongeren blijken de gevolgen nog een pak erger: zij worden bijna twee keer zoveel met gevaarlijke vormen van huidkanker gediagnosticeerd als leeftijdsgenoten die nooit naar een zonnecenter gaan. Volgens de Australische onderzoekers zijn mensen tot de leeftijd van 25 extra gevoelig voor de UV-stralen, die in zonnebanken nog sterker zijn dan in daglicht.

Uit de studie van 600 personen tussen 18 en 39 jaar met huidkanker bleek dat hoe vroeger je met zonnebank begint, hoe groter de kans is op gevaarlijke melanomen voor je 40ste verjaardag. 

Wie de eerste zonnebankbeurt krijgt voor de 20ste verjaardag heeft 88 procent meer kans op melanomen. Voor de 25ste verjaardag was het risico 64 procent hoger.

In het algemeen vergrootte zonnebanken de kans op melanomen met 41 procent. Hoe vaker onder de zonnebank werd gegaan, hoe groter het risico op dodelijke huidkankers.

UV-straling
Hoe jonger men is, hoe groter het aandeel van UV-straling in het voorkomen van kanker. 76 procent van de huidkankers vastgesteld tussen de 18de en 29ste verjaardag is te wijten aan UV-stralen. Huidkankers vastgesteld tot tien jaar later, zijn  maar in 13 procent van de gevallen te wijten aan UV-straling.

Een kwart van de ondervraagde personen had op een moment een zonnebank bezocht, gemiddeld op de leeftijd van 22. (edp)