Dat de looks van sterren inspireren weten we allemaal, maar de iconische outfit van Lucy Lawless, a.k.a Xena Warrior Princess, krijgt wel een zeer specifiek doel. Zo staat het model voor een nieuwe reeks militaire harnassen voor vrouwen met smallere schouders en meer curves voor borsten en heupen.
Amerikaanse militaire officieren bekennen dat het ontwerpen van harnassen, gericht op de lichamen van vrouwelijke troepen, een grote technologische uitdaging is. Momenteel kunnen vrouwen kiezen uit mannenharnassen in elf verschillende maten, die niet alleen oncomfortabel blijken te zijn, maar ook nog eens de efficiëntie beperken.
Klachten van de dames over de huidige militaire outfits zijn talrijk: "Het schuurt op de heupen en de vesten zijn veel te lang, waardoor klimmen in bergen of bomen bemoeilijkt wordt. Bij lang zitten in militaire voertuigen zorgt het voor knelpunten die de bloedstroom verstoren en zo voor heel wat ongemak zorgen".
Efficiëntie
Een studie van het Amerikaans leger toont aan dat een slecht passend harnas meer doet dan enkel comfort verminderen. "Het verstoort de gevechtsdoeltreffendheid. Zo kunnen vrouwelijke soldaten hierdoor slechter hun wapens richten en veel moeilijker militaire voertuigen betreden en verlaten", klinkt het.
Xena Warrior Princess
Het belangrijkste doel is de impact te verspreiden wanneer een kogel het harnas raakt. Hierdoor kwamen de militaire ingenieurs terecht bij de outfit van Xena, waar met gekromde platen werd gewerkt. "Toch komen er wat problemen kijken bij deze aanpak. Hoe meer curves, hoe zwaarder de platen worden. Ik kan wel een vrouwenharnas ontwerpen, maar dat zou dubbel zoveel wegen als nu", stelt Frank Lorenzo, mede-ontwikkelaar.
Daarom werden 'unieke chemische designs' ontworpen die het harnas veel lichter maken dan verwacht én die bovendien aangepast kunnen worden aan verschillende lichaamstypes. Het Amerikaanse leger is dan ook volop in de weer met het testen van acht nieuwe modellen voor vrouwen, met smallere schouders en behavormige platen in het borststuk.
Getest en goedgekeurd
Een honderdtal vrouwen uit de '101st Airborne Division', die binnenkort naar Afghanistan worden gestuurd, konden de nieuwe harnassen testen. De feedback is overtuigend positief: "Ik zou dit een hele dag kunnen dragen", "Hier kan je een marathon mee lopen", "Het voelt veel lichter aan ook al is dat niet het geval". Enige obstakel? Budget vinden voor massaproductie.
© 2013 De Persgroep Digital. Alle rechten voorbehouden.
Lees de gebruiksvoorwaarden.
