Daarom lukt dat dieet niet: gewicht verliezen is twee keer zo moeilijk dan gedacht. Dat moeten wetenschappers toegeven. De reden daarvoor is dat het metabolisme vertraagt door de vermindering van calorieopname én dat de verwachtingen van diëters te hoog gespannen zijn.

Algemeen werd aangenomen dat een kilo per week kan verloren worden door dagelijks 500 calorieën te schrappen. Maar deze berekening houdt geen rekening met de vertraging van het metabolisme, en dus dat kilo's steeds moeilijker te verliezen zijn naarmate het dieet vordert.

De juiste berekening
Al is er ook goed nieuws: een nieuwe simulator houdt daar wel rekening mee. Het berekent hoeveel je mag eten en moet sporten om een bepaald doel te bereiken.

De wetenschappers die de rekenmachine creëerden hopen dat diëters hierdoor meer realistische verwachtingen zullen hebben: hoeveel je echt moet sporten om een blikje cola weg te werken bijvoorbeeld.

"Diëten is een marathon"
Diëtisten reageren voorzichtig positief: "Het is goed dat mensen op dieet gaan inzien dat een dieet een marathon is, geen sprint."

Verschil met vasten
Het onderscheid moet gemaakt worden tussen dagenlang je lichaam te weinig calorieën geven, en regelmatig een dag (of zelfs om de dag, zoals gisteren nog aangeraden) te vasten. Het vasten is puur voor het biologische effect, het is niet de bedoeling om effectief veel minder te gaan eten. (edp)