Er is goed nieuws voor elke vrouw die haar man wil overtuigen tot een massage. Volgens wetenschappers doet deze ontspannende activiteit namelijk meer dan je spieren verzachten. Een massage vermindert ook ontstekingen en is zelfs even effectief als een pijnstiller. Welke man zal nu nog weigeren?

Geen enkele, als het van de onderzoeksgroep van McMaster University in Canada afhangt. Na hun experiment zijn ze namelijk overtuigd van het grote potentieel van massages.

Weefsel
Voor het onderzoek voerden ze een genetische analyse uit op het spierweefsel van enkele vrijwilligers, die zichzelf uitputten op een crosstrainer. Eén van de twee benen werd achteraf tien minuten gemasseerd.

Van beide benen werd drie keer weefsel afgenomen: vlak voor het ritje, na de massage van het ene been en na een herstel van 2,5 uur.

Ontsteking
Uit de analyse bleek dat het gemasseerde been duidelijk beter gerecupereerd was. Een massage stimuleert namelijk de aanmaak van mitochondriën te stimuleren, die verantwoordelijk zijn voor de energietoevoer naar onze cellen.

Tegelijkertijd vermindert het ook de effecten van cytokines, moleculen die ontstekingen en pijn veroorzaken. En dat pijnreducerende effect gaat vrij ver, want volgens de onderzoekers kan je het zelfs vergelijken met de werking van een ontstekingsremmer

Kanker
Onderzoeksleider Mark Tarnopolsky: "Massages kunnen heel wat mensen helpen. Ik denk bijvoorbeeld aan ouderen, maar ook aan patiënten met een spierziekte of chronische ontstekingen."

En ook voor kankerpatiënten die moeite hebben om te ontspannen of te slapen, kunnen massages helpen. "Het helpt hen omgaan met pijn, spierstijfheid, kortademigheid, angst en vermoeidheid", besluit een woordvoerder van The Royal Marsden NHS Trust in de Daily Mail. (lbs)